Nombre del autor: Juan Carlos Durán

Territorio actual y estadísticas

La Asociación Occidental Salvadoreña, está ubicada en la Republica de El Salvador y su territorio comprende los departamentos de Ahuachapán, Santa Ana y Sonsonate. Las oficinas administrativas están ubicadas en Boulevard los 44, contiguo a Hotel Tolteka, Santa Ana[1]. Esta zona del país cuenta con una población de 1,055,516. Actualmente la Asociación Occidental está conformada por 194 iglesias, 30 grupos y una membresía de 44,153 miembros[2].

Origen del trabajo adventista en el territorio de la asociación

El registro más exacto con el que se cuenta nos lleva al año 1915, cuando la Conferencia General envía el primer misionero adventista a El Salvador y fue el colportor John L. Brown, quien llegó acompañado de su familia. Inició su trabajo en 1916 y formó la primera escuela sabática con 12 miembros, para final de ese mismo año se fundó una congragación de 19 miembros[3].

Tres meses después de la llegada de la familia Brown llego el Pr. J. A. Bodle y su esposa llegan a la ciudad de Santa Ana y establecen una escuela bilingüe, dando inicio a la obra de evangelización en dicha ciudad, siendo obreros de sostén propio. A mediados de 1916 presentaron inconvenientes familiares y se retiraron del campo[4]. Durante el mes de mayo del año de 1918 fue comisionado para trabajar en El Salvador C. F. Staben[5]. Viajó desde Nueva Orleans y al llegar a El Salvador encontró que la capital había sido afectada por un terremoto y se trasladó a la ciudad de Santa Ana[6].

El Pastor. R.W. Parmelee, quien en ese entonces fungía como presidente de la Unión Norte de Latinoamérica, ayudo a comprar una bonita propiedad en Santa Ana para construir una casa de obreros y una pequeña capilla[7]. Fue en el mes de septiembre de 1918 que se hizo la compra, la propiedad tenía el valor de $280.00 con una extensión de media cuadra[8]. Fue para la Administración de Carl. F. Staben, que se le dio un mayor impulso al desarrollo de la obra en la Ciudad de Santa Ana, pero para 1920 el Pastor Staben aceptó un llamado para trabajar en Honduras.[9] Para el mes de agosto de 1917 se organizó la primera Iglesia de la ciudad de Santa Ana[10].

Transcurría el año de 1919 cuando llegaron a trabajar y se radicaron como obreros de sostén propio el hermano W.W. Murray y su esposa. El hermano Murray construyó en el terreno que la Misión había comprado en 1918 salas de tratamiento y muchas personas asistieron a ellas y fueron ayudadas por su trabajo[11]. Hoy se sabe que pasó por muchos apuros económicos, pero nunca se dejó dominar por es desanimo[12]. Para 1922 y después de un fuerte trabajo por casi cuatro años se trasladaron a Guatemala[13].

Iniciando el año de 1919 el hermano Juan Hernández estuvo laborando un tiempo en Santa Ana, también el hermano Miguel Rodríguez inició sus funciones como obrero en diciembre de 1918 y aunque dejo de trabajar en 1921 permaneció en Santa Ana dos años, y un año en Sonsonate. Estos hermanos se destacan en la historia del desarrollo de la obra en la zona occidental como los primeros misioneros locales que impulsaron el adventismo[14].

En 1942 se inició la construcción del templo de Sonsonate, lideró este proyecto el pastor Nygaard con el apoyo del hermano Printemps[15]. El hermano Víctor Printemps tuvo una labor destacadísima para la difusión del evangelio en Occidente, también el hermano Rafael Sagastume realizó un trabajo encomiable en Santa Ana[16]. Durante esos años se consideraba entre los mejores de Centroamérica a los templos de Santa Ana y Sonsonate. A inicios de 1943, Sonsonate ya poseía una edificación para que funcionara una escuela de iglesia, pero aún no contaba con maestros. Para esa época ya la Iglesia Adventista había sido plantada en Chalchuapa[17].

Historia organizacional de la asociación

Durante los siguientes años la obra de la Iglesia Adventista en el occidente de la nación fue creciendo mucho. Por ese crecimiento mostrado, el 26 de noviembre de 2001, reunida en sesión la Junta Directiva de la Asociación Metropolitana Salvadoreña con sede en San Salvador, votó separar de su territorio a los departamentos de Santa Ana, Sonsonate y Ahuachapán para que formaran la Misión Occidental experimental[18]. También en dicha junta se nombró como coordinador de la nueva Misión Occidental experimental al pastor Víctor Burgos Tercero[19]. Se nombró la primera Junta Directiva de la Misión y los Secretarios de Campo que serían los primeros coordinadores y asistentes del presidente para el área evangelística de la nueva misión[20].

En su etapa experimental, la misión contó con el apoyo del liderazgo del pastor Pablo Perla, presidente de la Unión Centroamericana y el apoyo decidido del pastor Otoniel Zelaya, presidente de la Asociación Metropolitana Salvadoreña. Las oficinas de la Misión funcionaron en la casa de habitación del Pastor Víctor Burgos en sus inicios[21].

A finales del año 2006 la Misión Occidental experimental cambia de estatus, para convertirse en la Misión Occidental Salvadoreña, fueron nombrados el Pastor Néstor David Morán Escobar como presidente y el hermano Edmundo Reyes como secretario-tesorero, teniendo como sede una casa de habitación en la Colonia Escalón de la Ciudad de Santa Ana y posteriormente trasladándose a una casa de habitación en la Colonia Santa Lucia siempre en la misma localidad[22].

El 29 de noviembre del año 2002 se reunió la junta directiva de la Asociación Salvadoreña en la ciudad de San Salvador y votó autorizar la compra de un terreno ubicado en la Ciudad de Santa Ana por un valor total de $78,571.43, para construir las oficinas de la Misión Occidental ubicada en el Boulevard Los 44, Colonia vías de Mediterráneo contiguo a Hotel Tolteka[23]. Así, en el mes de enero del 2006 se cortó la cinta de inauguración del edificio de la Misión Occidental, la inauguración estuvo a cargo del pastor Mathew Bediako, secretario de la Asociación General y el pastor Israel Leito presidente de la División Interamericana, también se contó con la presencia de los administradores de la Unión Centroamericana Central, el pastor Alfredo Agueta, presidente, y el pastor Saúl Ortiz, secretario-tesorero. Cabe mencionar al pastor Néstor Morán como Presidente de la Misión Occidental, quien dirigió el proyecto de la construcción del edificio y el hermano Edmundo Reyes como su secretario-tesorero[24].

El 18 de noviembre del año 2013, reunida en la ciudad de San Salvador la Junta Directiva de la Unión Salvadoreña, vota el cambio de estatus para la Misión Occidental Salvadoreña a Asociación Occidental Salvadoreña[25]. El congreso para el cambio de estatus se celebró el día 3 de marzo del año 2015 en el Hotel Tolteka de la ciudad de Santa Ana, se contó con la presencia del pastor Israel Leito, presidente de la División Interamericana, y el pastor Abel Pacheco López, presidente de la Unión Salvadoreña. Estuvieron presentes los delegados de todas las iglesias que componen la Misión Occidental Salvadoreña a este histórico congreso y se dio paso a la ahora Asociación Occidental Salvadoreña[26]. La junta de nombramientos electa durante el congreso, propuso al pleno los siguientes nombres para ser los dirigentes para el periodo 2015-2019. Administradores: Pastor Leonel Arteaga como presidente, pastor Juan Carlos Durán como secretario y el hermano Fidel Aguirre como tesorero[27].

Inicialmente, la Asociación Occidental contaba con una feligresía de 39,967 miembros, actualmente se cuenta con 44,153 miembros, con un total de 4,186 bautismos en lo que va de su periodo como asociación, también se han organizado 26 iglesias y 48 grupos han sido plantados[28].

En el área de la mayordomía cristiana, en sus comienzos la Asociación Occidental alcanzaba el 84.6% de su presupuesto y para los años 2018 y 2019 se ha tenido un crecimiento sobresaliente que sitúa a esta asociación entre la más destacadas de la Unión Salvadoreña[29].

En el año 2015 reunida la Junta Directiva de la Asociación Occidental se autorizó la compra de un terreno por un monto de $160,000.00, ubicado en la ciudad de Santa Ana, con el objetivo de construir un auditorio y campamento para las actividades del campo[30]. También con el apoyo del ministerio Reach Out se han construido 20 nuevos templos en el territorio de la Asociación Occidental[31].

Lista de presidentes

Víctor Daniel Burgos Tercero (2001-2003)[32], Néstor Morán (2004-2007)[33], Javier Mejía (2008-2010)[34], Abel Pacheco (2010 Interino)[35], Edwin Valiente (2010-2012)[36], Jaime Torres (2012-2013)[37], Leonel Arteaga (2014 -)[38].

Notas

[1] Seventh-day Adventist Online Yearbook, “West El Salvador Conference”, accessed Julio 24, 2019, https://www.adventistyearbook.org/entity?EntityID=30949.

[2] Seventh-Day Adventist Church, “Misión Salvadoreña del Oeste – ELSU”, Adventist Church Management System. www.acmsnet.org, accessed Julio 24, 2019.

[3] J. L. Brown, “Organization of first Sabbath School”, The Advent Review and Sabbath Herald, vol. 93, no.4, Enero 20, 1916, 24.

[4] R. W. Parmele, “South Honduras and Salvador”, The Advent Review and Sabbath Herald, vol. 94, no.40, Octubre 4, 1917, 12-13.

[5] S. J. W. C, “News Nots”, Southwestern Union Record, vol. 17, no.20, Mayo 14, 1918, 3.

[6] S. J. W. C., “News Nots”, The Southwestern Union Record, vol. 17, no. 32, Agosto 06, 1918, 8.

[7] R. W. Parmele, “Central America”, The Advent Review and Sabbath Herald, vol. 95, no.50, Diciembre 12, 1918, 21-22.

[8] R. W. Parmele, “Central America”, The Advent Review and Sabbath Herald, vol. 95, no. 50, Diciembre 12, 1918, 21-22.

[9]General Conference Committee, Noviembre 10, 1920, 914, General Conference Archives, consultado en Junio 26, 2019, http://documents.adventistarchives.org/Minutes/GCC/GCC1920.pdf.

[10] R. W. Parmele, “Northern Latin American Missions”, General Conference Bulletin, vol. 8, no. 12, Abril 15, 1918, 203-204.

[11] R. W. Parmele, “In Mission Lands”, The Advent Review and Sabbath Herald, vol. 98, no. 23, Junio 9, 1921, 8-9.

[12] Carlos F. Staben, “Salvador and the Message”, The Advent Review and Sabbath Herald, vol. 97, no. 28, Julio 8, 1920, 14.

[13] Castro, A., García, R., Marroquín, J., Merino, K. “Inicio de la Obra Adventista en El Salvador”, Centro De Investigaciones White UNADECA, Abril 19, 2014, consultado en Junio 12 de 2019, https://unadeca.net/cwhite/2014/09/19/salvador/

[14] Castro, A., García, R., Marroquín, J., Merino, K. “Inicio de la Obra Adventista en El Salvador”, Centro De Investigaciones White UNADECA, Abril 19, 2014, consultado en Junio 12 de 2019, https://unadeca.net/cwhite/2014/09/19/salvador/

[15] F. I. Manx, “Another Interesting News Bulletin”, The Inter-American Division Messenger, vol. 19, no. 11, Diciembre 1, 1942, 6.

[16] N. H. Kinzer, “General Meeting In San Salvador”, The Inter-American Division Messenger, vol. 19, no. 4, Marzo 1, 1942, 3.

[17] Harry Larrabee, “El Salvador”, The Advent Review and Sabbath Herald, vol. 120, no. 4, Enero 28, 1943, 21-22.

[18]Acta de Junta directiva de fin de año de la Asociación Metropolitana Salvadoreña de los Adventistas del Séptimo Día celebrada en San Salvador, El Salvador, 26 de noviembre del 2011. Voto 090-01, Pag.32

[19] Ídem.

[20] Ídem

[21]Sergio Alfredo Monterroso, entrevistado por el autor a través de chat, Nashville Tennessee: Estados Unidos, 30 de junio del 2019

[22] Otoniel Zelaya, entrevistado por el autor vía chat, Alajuela, Costa Rica, 20 de junio del 2019.

[23] Actas de la junta directiva de fin de año de la Asociación Metropolitana Salvadoreña de los Adventistas del Séptimo día celebrado en San Salvador El Salvador, 29 de noviembre del 2002. Voto 151-02, pág. 40.

[24] Néstor David Moran Escobar, entrevistado por autor, San Salvador, El Salvador junio 15,2019

[25] Actas de la Junta Directiva de fin de año de la Unión Salvadoreña de los Adventistas del Séptimo Día celebrada en San Salvador el día 18 de noviembre del 2013. Voto 103-13, pág. 350.

[26] Leonel Arteaga Álvarez, entrevistado por autor, Santa Ana, El Salvador junio 06 del 2019

[27] Acta de la Sesión de cambio de estatus de la Misión Occidental Salvadoreña de los Adventistas del Séptimo Día celebrada en Santa Ana, El Salvador, el 03 de marzo 2015. Voto 054-15 pág. 12

[28] Seventh-Day Adventist Church, “Misión Salvadoreña del Oeste – ELSU”, Adventist Church Management System. www.acmsnet.org, accessed Julio 24, 2019.

[29] Fidel Aguirre Salinas, entrevistado por autor, Santa Ana, El Salvador, 21 de junio 2019

[30] Actas de la Junta Directiva de fin de año de la Asociación Occidental Salvadoreña de los Adventistas del Séptimo Día celebrada en Santa Ana, El Salvador, 25 de noviembre del 2015. Voto 162-15, pagina 24.

[31] Leonel Arteaga, entrevistado por el autor, Santa Ana, El Salvador, Junio 20 del 2019.

[32] Douglas Tejada, entrevistado por autor, Santa Ana, El Salvador, Junio 05 del 2019.

[33] “West El Salvador Mission”Seventh-day Adventist Yearbook(Washinton, D.C. Review and Herald Publishing Association,2007),135.

[34] “West El Salvador Mission”Seventh-day Adventist Yearbook(Washinton, D.C. Review and Herald Publishing Association,2009),140.

[35] Douglas Tejada, entrevistado por autor, Santa Ana El Salvador, Junio 05 del 2019.

[36] West El Salvador Mission”Seventh-day Adventist Yearbook(Washinton, D.C. Review and Herald Publishing Association,2011),151.

[37] West El Salvador Mission”Seventh-day Adventist Yearbook(Washinton, D.C. Review and Herald Publishing Association,2013),115.

[38] West El Salvador Mission”Seventh-day Adventist Yearbook(Washinton, D.C. Review and Herald Publishing Association,2015),119.

Biografía de Autor

Juan Carlos Durán, es el actual Secretario Ejecutivo de la Asociación Occidental Salvadoreña y Director de Espíritu de Profecía de la Unión Salvadoreña. Tiene una maestría de la Universidad de Montemorelos. Ha servido a la organización por 30 años. Vive con su esposa Arles y tienen dos hijos Estefanía y Josué.