Autor del artículo: Marcelo Javier Solís Mena

Territorio y estadísticas

El territorio actual de la Asociación Paracentral Salvadoreña comprende los departamentos de San Vicente, Cabañas, Cuscatlán y La Paz[1]. Según las estadísticas del último censo poblacional de El Salvador, en los 4 departamentos mencionados viven 850,538 personas[2]. Este campo local está compuesto por 154 iglesias organizadas y 41 grupos, en donde se congregan 36,764 miembros[3].

Origen del trabajo adventista en el territorio de la asociación

En 1916 se organizó la primera iglesia de El Salvador, en la ciudad de San Salvador y el siguiente año, 1917, se organizó la segunda en la ciudad de Santa Ana[4]. En el año de 1919 se organizó la tercera iglesia del territorio, fue en la ciudad de Cojutepeque, de esa manera se dio inicio a la predicación del mensaje adventista en la zona paracentral del país[5].

En el territorio actual de la Asociación Paracentral, específicamente en El Paraíso, municipio de San Pedro Perulapán del departamento de Cuscatlán, se abrió la primera institución de la Iglesia Adventista en El Salvador, La Escuela La Loma, donde funcionaba una institución educativa y una clínica y centro de enseñanza de vida sana. Las labores en esta escuela iniciaron en mayo de 1924[6].

En 1925 el mensaje adventista llega a San Vicente por medio de dos obreros. Primero llegó el colportor Pedro Valentín Lara, quién presentó el mensaje a dos jóvenes hermanos Adán y Juan Rivas[7], ellos tuvieron la oportunidad de enseñar el evangelio a una de las familias más pudientes de la ciudad, la familia Hasbun; ellos habían llegado de palestina años atrás y se habían convertido en prósperos comerciantes, su conversión fue de gran beneficio para la obra. George. M. Hasbun, miembro de esta familia, llegó a ser secretario-tesorero de la Misión de El Salvador[8]. Para 1927 existía una congregación con 28 miembros en la ciudad de San Vicente[9]. El segundo obrero en llegar a predicar el evangelio a San Vicente, el mismo año, fue el hermano Miguel Rodríguez, coronel retirado del ejército salvadoreño[10].

De Zacatecoluca, La Paz, se sabe que el evangelio llegó a través de cursos por correspondencia, que dieron como resultado la primera graduación que se llevó a cabo a finales de 1959, por impulso e interés de los esposos Ford, para entonces ya había 15 personas preparadas para bautizarse[11]. Una obrera bíblica de nombre Elvira de Rodríguez, junto con su hija, llevó el mensaje al pueblo de Santa Cruz Analquito, en Cuscatlán en el año de 1954[12].

Historia organizacional de la asociación

En la sesión de la Junta Directiva de fin de año de la Misión Oriental Salvadoreña (MOS), celebrada en San Miguel, el día 26 de noviembre de 2003, se votó abrir la Misión Experimental Paracentral (MEP). Allí se aprobó la reorganización de la MOS en dos campos locales, quedando como campo madre la MOS, y el nuevo campo, MEP[13].

Para entonces, la MOS contaba con una feligresía de 60,608 miembros distribuidos en 172 iglesias y 37 grupos organizados, 10 escuelas adventistas con Educación Básica, 2 escuelas con Educación Media y estaba organizada en 35 distritos dirigidos por igual número de pastores. El naciente campo local, MEP, operaría desde entonces en cuatro departamentos: Cuscatlán, La Paz, San Vicente y Cabañas, iniciando desde el municipio de San Martín, Cojutepeque, hasta el extremo oriente de San Vicente. La MEP se organizó con una feligresía de 23,177 miembros distribuidos en un total de 65 iglesias y 18 grupos organizados[14].

Antes de que se organizara la MEP, en el territorio en donde ahora funciona había solo 11 distritos. Pero al organizarla, se hizo necesario aumentar su estructura pastoral a fin de satisfacer las demandas de atención de una creciente hermandad, así como los distintos desafíos, blancos y objetivos que en lo sucesivo se propondrían. Por lo tanto, su nueva estructura quedó organizada con 14 distritos. Todas las gestiones pertinentes que se dieron como preliminar para fundar y organizar la MEP culminarían en el 2003 a fin de que el 01 de enero del año 2004 iniciaría sus operaciones administrativas la MPS. El Coordinador de la MEP que se eligió fue el pastor Abel Pacheco, conocido ante la hermandad y ante las autoridades de la Unión Centroamericana Central (UCC) como el presidente de la Misión Paracentral[15].

En el año 2007 fue organizada como Misión Paracentral Salvadoreña (MPS)[16], para entonces contaba con 85 iglesias organizadas y con una membresía de 34,694 feligreses. Se nombró como presidente al pastor Juan Carlos Duran y como secretario/tesorero al hermano Rene A. Romero. Para el año 2009 la cantidad de iglesias ascendió a 105[17]. En el 2010, aunque ninguna iglesia se organizó la feligresía ascendió a 38,166 miembros[18]. Para el año 2014, ya existían 119 iglesias organizadas[19].

El pastor Luis Alonzo Aguillón fue nombrado presidente de la MPS en el año 2011, junto con el hermano Gidder Zelaya como secretario/tesorero. Durante su administración se construyó el actual edificio de las oficinas que se encuentran ubicadas en la Carretera Panamericana, Km 34 1/2 Cojutepeque, Cuscatlán, El Salvador[20].

El 2015 es un año histórico y significativamente importante, el 2 de marzo, en el tercer congreso cuadrienal de la asociación, el presidente de la misión, pastor Santos Cañas, se dirigió a todos los delegados para presentarles el cambio de estatus, dando inicio de esta manera a la actual Asociación Paracentral Salvadoreña, quedando como presidente el mismo pastor Cañas, se eligió como tesorero al hermano Gidder Zelaya y como secretario se nombró al pastor Julio Alberto Cruz Flores[21].

Actualmente (2019) la Asociación Paracentral Salvadoreña está organizada en 16 distritos atendidos por igual número de pastores, éstos son los líderes y ministros espirituales que tiene el presidente en su equipo de trabajo pastoral, y juntos, trabajan día a día para seguir haciendo que la predicación del mensaje adventista avance en su territorio.

Lista de presidentes

Abel Pacheco López (2003-2007), Juan Carlos Durán (2007-2010), Luis Alonso Aguillón (2011-2013), Santos Cañas (2014-).

Notas:

[1] Seventh-day Adventist Online Yearbook, “Paracentral El Salvador Conference”, accessed Julio 4, 2019, https://www.adventistyearbook.org/entity?EntityID= 31788.

[2] Ministerio de Economía, Gobierno de El Salvador, VI Censo de Población y V de Vivienda 2007 (San Salvador, El Salvador: Ministerio de Economía, 2008), 29.

[3] Seventh-Day Adventist Church, “Asociación Para Central Salvadoreña - ELSU”, Adventist Church Management System. www.acmsnet.org, accessed Julio 18, 2019.

[4] R. W. Parmele, “Northern Latin American Missions”, General Conference Bulletin, vol. 8, no. 12, Abril 15, 1918, 203-204.

[5] C. F. Staben, “From Brother And Sister Staben”, Southwestern Union Record, vol. 18, no. 36, Agosto 26, 1919, 7.

[6] E. P. Howard, “Caribbean Union Mission”, The Inter-American Messenger, vol. 1, no. 2, Mayo 1, 1924, 4-5.

[7] E. P. Howard, “How The Message Entered San Vicente, Salvador. The Place So Recently Visited

By The Earthquake”, The Inter-American Messenger, vol. 14, no. 5, Merzo 15, 1937, 4-5.

[8] “Salvador Mission” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1929), 255.

[9] C. E. Wood, “Sabbath Keepers From Bethlehem”, The Advent Review and Sabbath Herald, vol. 104, no. 36, Septiembre 8, 1927, 2.

[10] Castro, A., García, R., Marroquín, J., Merino, K. “Inicio de la Obra Adventista en El Salvador”, Centro De Investigaciones White UNADECA, Abril 19, 2014, consultado en Junio 12 de 2019, https://unadeca.net/cwhite/2014/09/19/salvador/

[11] Peter Nygaard, “The Salvador Mission”, Review Herald, vol. 136, no. 50, Diciembre 10, 1959, 32.

[12] Orley Ford, “Onward In El Salvador”, The Inter-American Messenger, vol. 31, no. 3, Marzo 1, 1954, 10-11.

[13] Actas de la Junta Directiva de Fin de Año de la Misión Oriental Salvadoreña de los Adventistas del Séptimo Día celebrada en San Miguel, El Salvador, 26 de noviembre de 2003. Voto 090-03, página 18.

[14] Proyecto de Reorganización de la Misión Oriental Salvadoreña de los Adventistas del Séptimo Día. San Miguel, El Salvador, 26 de noviembre de 2003.

[15] Abel Pacheco López, entrevistado por autor, San Salvador, El Salvador, Junio 6, 2019.

[16] “Paracentral El Salvador Conference” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 2009), 141.

[17] “Paracentral El Salvador Mission” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 2010), 142.

[18] “Paracentral El Salvador Mission” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 2011), 151.

[19] “Paracentral El Salvador Conference” Seventh-day Adventist Yearbook (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 2015), 118.

[20] Luis Alonso Aguillón, entrevistado por autor, San Salvador, El Salvador, Junio 6, 2019.

[21] Congreso Cuadrienal Asociación Paracentral celebrado el 02 de marzo del 2015 en San Salvador.

Biografía de Autor

Marcelo Javier Solís Mena, ha servido en el ministerio pastoral en los países de Honduras y El Salvador por más de 18 años. Graduado de Teología de la Universidad Adventista de Centroamérica y posee una Maestría en Administración de Empresas con un Énfasis en Liderazgo de la Universidad de Montemorelos. Junto con su esposa Karen tienen dos niños, y como familia pastoral actualmente sirven al Señor en la Asociación Paracentral Salvadoreña.